Världens bästa elva
Glöm Åshöjdens BK. Norrlands stoltheter Umeå IK har gjort samma resa – och fortsatt ett par stationer till. Förklaringen stavas familjeanda. Mitt i släktträdet hittar vi Arkitektkopia, sedan 2008 en av klubbens huvudsponsorer.
Den 9 september 1984 fattades beslutet som skulle komma att ändra synen på svensk damfotboll – Umeå IK:s juniorer tog klivet upp på seniornivå. Ett på sin tid provocerande beslut i en klubb där herrarna dittills skött bollsparkandet. Snart påbörjades klättringen genom seriesystemet och 1996 debuterade laget i högsta diivsionen. Två år senare värvades Hanna Ljungberg från Sunnanå och resten är, som det heter, historia.
– Rent logiskt borde det inte gå. Vi kom från en liten stad nära polcirkeln och gav oss in i världens näst största idrott. Att just vi lyckades tror jag beror på hårt och målmedvetet arbete. Att vi hela tiden höll fast vid vårt adelsmärke UIK-andan, samtidigt som vi agerade utåtriktat och skapade bred lokal förankring, berättar Roland Arnqvist, mannen som följt Umeå IK hela vägen till världstoppen.
De sportsliga framgångarnas stora genomslag i media gjorde snart klubben känd även utanför idrottens värld. I en nationell undersökning av vad som kännetecknar Umeå löd Topp 3 Björkarnas stad, Universitetet och… Umeå IK. I dag värderas föreningens varumärke till 40 miljoner kronor per år för staden. För klubben innebär det en avsevärt kortare väg till sponsoravtal.
– Sponsorerna har självklart stor del i klubbens framgångar. Totalt samarbetar Umeå IK med närmare 500 företag som tillsammans står för 60 procent av intäkterna, konstaterar klubbdirektör Britta Åkerlund.
Till föreningens huvudsponsorer hör Arkitektkopia Umeå, ett samarbete som inleddes säsongen 2008 och redan ser ut att vara början på en vacker vänskap.
– Fotboll har ju alltid legat Arkitektkopia varmt om hjärtat, så Umeå IK var ett givet val. Hittills känns det helt rätt, så allt tyder på att vi kör vidare säsongen 2010, säger Ulf Ståhl, Arkitektkopia Umeå.
Till Arkitektkopias åtaganden hör att sköta Umeå IK:s grafiska produktion av bland annat arenareklam och marknadsmaterial samt att presentera ”sin egen spelare”; mittfältaren Mami Yamaguchi. En investering som enligt Ulf Ståhl förräntar sig väl.
– Självklart finns det även en affärsaspekt på det här. Genom Umeå IK träffar vi trevliga människor i det lokala näringslivet som dessutom vill göra affärer. Vårt sponsorskap har redan gett mer tillbaka än vi satsat, fortsätter Ulf Ståhl.
Resultatet är ingen slump. Ett centralt inslag i Umeå IK:s marknadsstrategi är att vid olika arrangemang ta hand om och sammanföra sina sponsorer.
– Ambitionen är ömsesidigt utbyte. Sponsorerna ska få nya affärskontakter och uppdrag, och genom sitt fantastiska engagemang har Uffe och Lennart* på Arkitektkopia helt enkelt blivit medlemmar i familjen Umeå IK, avslutar Britta Åkerlund.
*Lennart Blomqvist äger tillsammans med Ulf Ståhl Arkitektkopia i Umeå.